Cada año, el 11 de diciembre, Argentina vuelve la mirada hacia una de las expresiones culturales que mejor la representan en el mundo: el tango. La fecha, instituida hace décadas, funciona como una invitación a redescubrir un arte que atraviesa generaciones, que se reinventa sin perder su esencia y que continúa siendo parte fundamental de la identidad nacional. En esta jornada se multiplican las actividades culturales, muestras, conciertos, clases abiertas, intervenciones urbanas y homenajes destinados a mantener viva la tradición de un género que trascendió fronteras.
La elección de este día no es casual. El 11 de diciembre coincide con los nacimientos de dos figuras esenciales en la historia del tango: Carlos Gardel, la voz más célebre y símbolo indiscutido del género; y Julio de Caro, músico y director que modificó para siempre la estética de las orquestas típicas. Esta coincidencia inspiró la creación de la efeméride y se convirtió en un puente simbólico entre ambas trayectorias, que representan dos momentos claves de la evolución del tango: su consolidación como cancionero popular y su refinamiento musical en las primeras décadas del siglo XX.
Además de celebrarse dentro del país, la fecha también es un recordatorio del valor universal del tango. Desde que la UNESCO lo declaró Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad, su importancia internacional quedó institucionalizada. Esta distinción reconoce al género como un fenómeno artístico capaz de expresar emociones, historias y modos de vida característicos de la región rioplatense, pero comprensibles para cualquier audiencia del mundo.
Una celebración con historia: cómo nació la efeméride
El origen del Día Nacional del Tango se remonta a 1977. La iniciativa surgió del productor y difusor cultural Ben Molar, quien impulsó el reconocimiento oficial de la fecha, convencido de que el doble cumpleaños de Gardel y de Caro era motivo suficiente para celebrar al género en su totalidad. Su propuesta fue tomando fuerza hasta formalizarse como una jornada dedicada a músicos, compositores, cantantes, bailarines y todos los actores vinculados a esta tradición artística.
El tango había nacido casi un siglo antes, hacia finales del siglo XIX, en los barrios populares de Buenos Aires y Montevideo. Su formación fue resultado del encuentro entre diversas corrientes culturales: influencias africanas, ritmos criollos, melodías europeas y la vida cotidiana del Río de la Plata. Con el tiempo, este lenguaje musical se expandió desde los arrabales hacia los cafés, los teatros y, más tarde, los escenarios internacionales. La efeméride también busca destacar este origen compartido entre Argentina y Uruguay, reafirmando el carácter rioplatense del género.
Hoy, la celebración incluye actividades coordinadas por instituciones públicas, privadas y comunitarias. Museos, centros culturales, bibliotecas, clubes de barrio y organizaciones de tango participan de la propuesta. También los medios de comunicación se suman con ciclos especiales que recorren la obra de Gardel y De Caro, además de revisar la evolución del tango hasta la actualidad.
Carlos Gardel: una voz que marcó un siglo
Considerado la máxima figura de la historia del tango, Carlos Gardel nació el 11 de diciembre de 1890 y se convirtió en un ícono de la música popular argentina. A lo largo de su carrera grabó cientos de canciones y llevó el tango a niveles de difusión inéditos en América y Europa. Su carisma, su técnica vocal y su capacidad interpretativa lograron que su figura trascendiera el tiempo y el espacio.
Gardel no solo brilló en los escenarios. También protagonizó películas en Francia y Estados Unidos, lo que potenció su fama internacional y permitió que el tango se integrara a nuevas audiencias. Composiciones como “Mi Buenos Aires querido”, “El día que me quieras”, “Volver” o “Cuesta abajo” todavía forman parte del repertorio habitual de músicos de todo el mundo y ocupan un lugar permanente en plataformas digitales, bandas sonoras y homenajes.
Su fallecimiento en un accidente aéreo en Medellín, en 1935, generó una conmoción global y alimentó la leyenda que rodea su figura. Desde murales hasta esculturas, desde calles hasta centros culturales, la imagen de Gardel continúa presente en la vida cotidiana de Buenos Aires y de muchas otras ciudades.
Julio de Caro: el renovador del sonido del tango
Nacido también un 11 de diciembre, pero en 1899, Julio de Caro fue violinista, compositor y director de orquesta. Su aporte modificó profundamente la manera de interpretar el tango en las décadas del veinte y del treinta. Introdujo nuevos arreglos y sonoridades, incorporó instrumentos que aportaron mayor riqueza tímbrica y desarrolló un estilo que dio origen a lo que se conoce como “tango romanza”, un enfoque más elaborado, elegante y emocional.
Su orquesta se convirtió en una de las más influyentes de la época y dejó piezas clásicas como “Boedo” o “Mala junta”. Las innovaciones de De Caro abrieron caminos estéticos que inspiraron a generaciones posteriores de músicos y marcaron un antes y un después en la historia del género. Por eso su figura ocupa un rol central dentro de los festejos del Día Nacional del Tango.
Un legado vivo
El tango no es solamente una herencia del pasado: es una expresión que continúa evolucionando. La celebración del 11 de diciembre busca justamente mantener vivo ese movimiento dinámico. Escuelas de baile, milongas, talleres de composición, festivales y eventos especiales se multiplican en esta fecha para acercar el tango a jóvenes y adultos, tanto en Buenos Aires como en el interior del país.
A través de estas iniciativas, el Día Nacional del Tango renueva su propósito original: reconocer y difundir la riqueza de una de las tradiciones artísticas más representativas de Argentina, un género que, a más de un siglo de su aparición, sigue emocionando y conectando culturas alrededor del mundo.
