Lionel Scaloni vivió una jornada especial al alcanzar los 100 partidos como entrenador de la Selección Argentina, aunque el festejo estuvo lejos de ser tranquilo. El conjunto albiceleste debió esforzarse al máximo para superar a Cabo Verde en un encuentro mucho más complejo de lo que muchos imaginaban, una victoria que le permitió asegurar la clasificación a los octavos de final del Mundial, pero que también dejó varias enseñanzas de cara a lo que viene.
El desahogo del técnico tras el tercer gol fue una de las imágenes más representativas de la noche. Su reacción reflejó la enorme tensión que se vivió durante un partido en el que Argentina pasó por momentos de incertidumbre, estuvo cerca de sufrir un resultado inesperado y tuvo que recurrir a su carácter para salir adelante.
Apenas finalizado el encuentro, todavía sobre el césped y con las emociones a flor de piel, Scaloni fue uno de los primeros en reconocer el mérito del rival. El entrenador felicitó a Cabo Verde por el nivel mostrado y aseguró que volvió a quedar demostrado que en una Copa del Mundo ningún compromiso puede darse por resuelto antes de jugarse.
Según explicó, este tipo de torneos no ofrece rivales sencillos y cualquier equipo tiene la capacidad de complicar a los favoritos. Por ese motivo, remarcó que desde el cuerpo técnico nunca imaginaron un encuentro accesible, a pesar de que desde el exterior existía la sensación de que Argentina tendría una noche cómoda.
El entrenador insistió en que el triunfo debe analizarse desde distintos aspectos. Por un lado, reconoció que hubo errores que deberán corregirse cuanto antes. Sin embargo, también destacó la fortaleza mental que mostró el plantel para recuperarse cada vez que recibió un golpe durante el desarrollo del partido.
Para Scaloni, esa capacidad de reacción es una de las principales virtudes que ha construido esta Selección a lo largo de su ciclo. Señaló que el equipo jamás deja de competir, incluso cuando las circunstancias son desfavorables, y resaltó que los jugadores mantuvieron la convicción de buscar el arco rival hasta el último minuto.
El seleccionador admitió que hubo pasajes en los que el desarrollo del juego favoreció a Cabo Verde, especialmente después de los goles recibidos por Argentina. Esos momentos, explicó, afectan desde lo anímico y obligan al equipo a realizar un esfuerzo adicional para recuperar la confianza. No obstante, destacó que el grupo nunca perdió la actitud ofensiva ni dejó de intentar imponer sus condiciones.
Scaloni también dejó en claro que el análisis interno será mucho más profundo de lo que expresó públicamente. Aunque evitó detallar las cuestiones tácticas que observó durante el partido, adelantó que los aspectos negativos serán tratados puertas adentro con los futbolistas, mientras que ante los medios prefirió poner el foco en la clasificación y en la respuesta del equipo frente a la adversidad.
El entrenador recordó que antes del inicio del Mundial ya había advertido sobre la dificultad de todos los partidos, independientemente del rival de turno. A su entender, los antecedentes y la historia pesan poco una vez que comienza a rodar la pelota, ya que cualquier selección puede aprovechar una oportunidad para complicar a las potencias.
Uno de los momentos que más llamó la atención fue el espectacular empate transitorio de Cabo Verde. Scaloni reveló que ese remate no lo sorprendió completamente porque el cuerpo técnico había estudiado previamente las características del futbolista que convirtió y sabía que poseía un potente disparo desde media distancia.
Aun así, aseguró que durante el encuentro transmitía una tranquilidad mayor de la que podía percibirse desde afuera. Explicó que siempre confió en la capacidad de reacción de sus dirigidos y que, pese a las dificultades, sintió que Argentina estaba preparada para resolver el compromiso.
El entrenador también aprovechó para destacar el compromiso colectivo del plantel. Subrayó que todos los jugadores realizaron un aporte importante y remarcó que el funcionamiento de la Selección se basa precisamente en el esfuerzo grupal por encima de las individualidades. En ese sentido, sostuvo que quienes forman parte del equipo comprenden perfectamente lo que representa defender la camiseta argentina y la responsabilidad que implica competir en un Mundial.
Más allá de la satisfacción por el pase a la siguiente ronda, Scaloni reconoció que el exigente desarrollo del encuentro dejó un importante desgaste físico. La prórroga obligó al plantel a realizar un esfuerzo adicional y ahora el desafío será recuperarse rápidamente para afrontar el compromiso de octavos de final frente a Egipto, programado para el martes en la ciudad de Atlanta.
El entrenador consideró que durante los 90 minutos reglamentarios el equipo respondió correctamente desde lo físico, aunque el tiempo suplementario incrementó el cansancio acumulado. Sin embargo, destacó que cuando un grupo juega con entrega, convicción y compromiso, muchas veces logra superar las limitaciones físicas gracias al impulso anímico.
Scaloni explicó que esa actitud fue precisamente una de las mayores fortalezas de la Selección durante toda la noche. Más allá de las dificultades futbolísticas y de algunos errores defensivos, el equipo mostró personalidad para seguir buscando la victoria y terminó encontrando la recompensa.
El técnico también reconoció que ya tiene identificados varios aspectos que deberán ajustarse antes del próximo compromiso. Aunque prefirió no profundizar públicamente sobre esas cuestiones, confirmó que tanto él como su cuerpo técnico realizarán un análisis detallado para corregir los inconvenientes detectados y preparar al equipo de la mejor manera posible.
Con el boleto a octavos ya asegurado, Argentina continúa su camino mundialista con la tranquilidad del objetivo cumplido, pero también con la certeza de que cada partido exigirá el máximo nivel. Para Scaloni, la victoria frente a Cabo Verde dejó una enseñanza clara: en un Mundial no existen rivales sencillos y solamente los equipos que mantienen el carácter, la humildad y la capacidad de reaccionar ante la adversidad pueden aspirar a llegar lejos en el torneo.
